作业治疗学是涉及包括人们履行职能所需的行动管理、保持生活质量所需的日常生活活动、生产活动及休闲活动在内的人类作业(human occupation)的学问。关于人类作业模式的研究主要包括通过对人类在作业过程的细致分析、工作过程中所需的认知、感觉、运动、机体力学等心理社会能力、环境变化等。作业治疗学是在环境中管理所学的关于作业和人类的知识，并通过相互作用帮助人们适应作业的学科，是应用科学的一个领域。